表面硬度及均匀度轴类锻件是技术要求和例行检验的主要项目。本体的硬度表示耐磨性等，在生产中，用回弹肖氏D硬度值HSd来表示。
轴类锻件的硬度要求主要根据与其接触的工作辊或中间辊的硬度等级，两者应保持适当的配合关系。根据接触疲劳机理研究，支撑滚轮的硬度应比接触部位的硬度低10-25HS单位，有利于改善接触区域的疲劳现象。难的轴类锻件耐磨性低，易出现“剥皮”现象，即辊面浅层产生塑性变形，进而产生小表面剥落；当硬度太高时，脆性剥落的机会增加。由于硬化层断裂韧性值较低，裂纹一旦出现，会迅速扩展，造成严重的块体剥落。高硬度还会导致接触疲劳损坏和快速磨损轴类锻件并缩短研磨周期轴类锻件.

近年来，硬度轴类锻件冷、热轧机的技术水平普遍提高，特别是热轧机工作辊相继开发和推广，离心复合高铬铸铁轧辊、离心复合高铬钢轧辊和高合金无限制冷铸轧辊的硬度水平铁卷。硬度等级为轴类锻件已达到70-83。目前的轴类锻件材料和制造技术可以满足硬度55-75的大型优质轴类锻件。同时，在高硬度轴锻件的使用维修技术方面也积累了大量的经验。
超级大型轴类锻件中厚板轧机尺寸大、重量重，轧制速度比带钢轧机小得多。因此，耐磨性和硬度要求也较低。