Aflänsär en yttre eller inre ås, eller fälg (läpp), för styrka, som flänsen på en järnstråle såsom en I-balk eller en T-balk; eller för fästning till ett annat föremål, som flänsen på slutet av ett rör, ångcylinder, etc. eller på linsens fäste på en kamera; eller för en fläns av en järnvägsbil eller spårvagnshjul. En fläns är en metod för att ansluta rör, ventiler, pumpar och annan utrustning för att bilda ett rörsystem. Det ger också enkel åtkomst för rengöring, inspektion eller modifiering. Flänsar är vanligtvis svetsade eller skruvade. Flänsade fogar tillverkas genom att bultas ihop två flänsar med en packning mellan dem för att ge en tätning.