Kovaniesa často kategorizuje podľa teploty, pri ktorej sa vykonáva – kovanie za studena, za tepla alebo za tepla. Kovať možno širokú škálu kovov. Kovanie je v súčasnosti celosvetovým odvetvím s modernými kovacími zariadeniami, ktoré vyrábajú vysokokvalitné kovové diely v širokej škále veľkostí, tvarov, materiálov a povrchových úprav. Kov sa zahrieva predtým, ako sa s ním manipuluje do požadovaného tvaru pomocou kovacieho kladiva. Kedysi to robili ručne kováči.