Smeden--metaalvorming door plastische vervorming - omvat een groot aantal apparatuur en technieken. Het kennen van de verschillendesmeden operatiesen de karakteristieke metaalstroom die elk produceert is de sleutel tot het begrijpen van het smeedontwerp.
Hamer- en perssmeden
Over het algemeen worden gesmede onderdelen gevormd door een hamer of een pers. Het smeden van de hamer gebeurt in een opeenvolging van stempelafdrukken met herhaalde slagen. De kwaliteit van het smeden en de economie en productiviteit van het hamerproces zijn afhankelijk van het gereedschap en de vaardigheid van de operator. De komst van programmeerbare hamers heeft geleid tot minder afhankelijkheid van de operator en een verbeterde procesconsistentie. Bij een pers wordt het materiaal gewoonlijk slechts één keer per matrijsafdruk geraakt, en wordt het ontwerp van elke afdruk belangrijker, terwijl de vaardigheid van de operator minder kritisch is.