Kovanječesto se kategorizira prema temperaturi na kojoj se izvodi—hladno, toplo ili vruće kovanje. Može se kovati širok raspon metala. Kovanje je sada svjetska industrija s modernim kovačkim postrojenjima koja proizvode visokokvalitetne metalne dijelove u velikom nizu veličina, oblika, materijala i završnih obrada. Metal se zagrijava prije nego što se njime manipulira u željeni oblik pomoću kovačkog čekića. Nekad su to ručno radili kovači.