Smidesmaterialen består huvudsakligen av kolstål och legerat stål med olika sammansättning, följt av aluminium, magnesium, koppar, titan och deras legeringar. Materialens ursprungliga tillstånd inkluderar stång, göt, metallpulver och flytande metall. Förhållandet mellan en metalls tvärsnittsarea före deformation och tvärsnittsarea efter deformation kallas smidesförhållandet. Rätt val av smidesförhållande, rimlig uppvärmningstemperatur och hålltid, rimlig initial och slutlig smidestemperatur, rimlig deformationsmängd och deformationshastighet är nära relaterade till att förbättra produktkvaliteten och minska kostnaderna.

Generellt används cirkulära eller fyrkantiga stångmaterial som ämnen för små och medelstora smide. Kornstrukturen och mekaniska egenskaper hos stångmaterialet är enhetliga och bra, med exakt form och storlek, god ytkvalitet och lätt att organisera för massproduktion. Så länge uppvärmningstemperaturen och deformationsförhållandena är rimligt kontrollerade, kan smide av hög kvalitet smidas utan betydande smidesdeformation. Tackor används endast för stora smide. Göt är en gjuten struktur med stora kolumnformade kristaller och lösa centra. Därför är det nödvändigt att krossa de kolumnformade kristallerna till fina korn genom stor plastisk deformation och kompaktera dem löst för att erhålla utmärkt metallstruktur och mekaniska egenskaper.

Pulvermetallurgiska förformar bildade genom pressning och bränning kan göras till pulversmide genom icke-flash-smidning i varmt tillstånd. Smidespulvrets densitet är nära den för vanliga formsmider, med goda mekaniska egenskaper och hög precision, vilket kan minska efterföljande skärbearbetning. Den inre strukturen hos pulversmide är enhetlig utan segregation och kan användas för att tillverka små kugghjul och andra arbetsstycken. Priset på pulver är dock mycket högre än för allmänna stångmaterial, vilket begränsar dess användning i produktionen. Genom att applicera statiskt tryck på den flytande metallen som hälls i formhåligheten kan den stelna, kristallisera, flyta, genomgå plastisk deformation och formas under tryck för att erhålla den önskade formen och egenskaperna hos smidet. Flytande metallsmide är en formningsmetod mellan pressgjutning och formsmidning, speciellt lämplig för komplexa tunnväggiga delar som är svåra att forma genom allmän formsmidning.

Förutom konventionella material som kolstål och legerat stål med olika sammansättningar, inkluderar smidesmaterial även aluminium, magnesium, koppar, titan och deras legeringar. Järnbaserade högtemperaturlegeringar, nickelbaserade högtemperaturlegeringar och koboltbaserade högtemperaturlegeringar är också smidda eller valsade som deformationslegeringar. Emellertid har dessa legeringar relativt smala plastzoner, vilket gör smide relativt svårt. Olika material har strikta krav på uppvärmningstemperatur, smidestemperatur och slutlig smidestemperatur.