Smimaterialene består hovedsakelig av karbonstål og legert stål med ulike sammensetninger, etterfulgt av aluminium, magnesium, kobber, titan og deres legeringer. De opprinnelige materialene inkluderer stang, ingot, metallpulver og flytende metall. Forholdet mellom tverrsnittsarealet til et metall før deformasjon og tverrsnittsarealet etter deformasjon kalles smiforholdet. Riktig valg av smiingsforhold, rimelig oppvarmingstemperatur og holdetid, rimelig innledende og endelig smitemperatur, rimelig deformasjonsmengde og deformasjonshastighet er nært knyttet til forbedring av produktkvalitet og reduserte kostnader.

Generelt brukes sirkulære eller firkantede stangmaterialer som emner for små og mellomstore smiinger. Kornstrukturen og mekaniske egenskaper til stangmaterialet er jevn og god, med nøyaktig form og størrelse, god overflatekvalitet, og lett å organisere for masseproduksjon. Så lenge oppvarmingstemperaturen og deformasjonsforholdene er rimelig kontrollert, kan smiing av høy kvalitet smi uten vesentlig smideformasjon. Ingots brukes kun til store smidninger. Ingot er en støpt struktur med store søylekrystaller og løse sentre. Derfor er det nødvendig å knuse de søyleformede krystallene til fine korn gjennom stor plastisk deformasjon, og komprimere dem løst for å oppnå utmerket metallstruktur og mekaniske egenskaper.

Pulvermetallurgiske preformer dannet ved pressing og brenning kan gjøres til pulversmiing ved ikke-flash-smiing i varm tilstand. Tettheten til smipulver er nær den for generell formsmiing, med gode mekaniske egenskaper og høy presisjon, noe som kan redusere påfølgende skjærebehandling. Den indre strukturen til pulversmiing er ensartet uten segregering, og kan brukes til å produsere små tannhjul og andre arbeidsstykker. Prisen på pulver er imidlertid mye høyere enn for generelle barmaterialer, noe som begrenser bruken i produksjonen. Ved å påføre statisk trykk på det flytende metallet som helles inn i formhulrommet, kan det størkne, krystallisere, flyte, gjennomgå plastisk deformasjon og dannes under trykk for å oppnå ønsket form og egenskaper til smiingen. Flytende metallsmiing er en formingsmetode mellom formstøping og formsmiing, spesielt egnet for komplekse tynnveggede deler som er vanskelige å forme ved generell formsmiing.

I tillegg til konvensjonelle materialer som karbonstål og legert stål med forskjellige sammensetninger, inkluderer smimaterialer også aluminium, magnesium, kobber, titan og deres legeringer. Jernbaserte høytemperaturlegeringer, nikkelbaserte høytemperaturlegeringer og koboltbaserte høytemperaturlegeringer blir også smidd eller valset som deformasjonslegeringer. Imidlertid har disse legeringene relativt smale plastsoner, noe som gjør smiing relativt vanskelig. Ulike materialer har strenge krav til oppvarmingstemperatur, smitemperatur og endelig smitemperatur.