Материјалите за ковање главно се состојат од јаглероден челик и легиран челик со различен состав, а потоа следат алуминиум, магнезиум, бакар, титаниум и нивните легури. Оригиналните состојби на материјалите вклучуваат прачка, ингот, метален прав и течен метал. Односот на површината на напречниот пресек на металот пред деформација до површината на напречниот пресек по деформацијата се нарекува однос на ковање. Правилниот избор на сооднос на ковање, разумна температура на загревање и време на задржување, разумна почетна и крајна температура на ковање, разумна количина на деформација и брзина на деформација се тесно поврзани со подобрување на квалитетот на производот и намалување на трошоците.

Општо земено, материјалите со кружни или квадратни прачки се користат како празни места за мали и средни кованици. Структурата на зрната и механичките својства на материјалот за шипки се униформни и добри, со точна форма и големина, добар квалитет на површината и лесно се организираат за масовно производство. Сè додека температурата на греењето и условите за деформација се разумно контролирани, висококвалитетните кованици може да се коваат без значителна деформација на ковањето. Инготите се користат само за големи ковања. Ингот е лиена структура со големи колонообразни кристали и лабави центри. Затоа, неопходно е да се здробеат колонообразните кристали во фини зрна преку големи пластична деформација и да се набие лабаво за да се добие одлична метална структура и механички својства.

Заготовките за металургија во прав формирани со притискање и печење може да се направат во кованици во прав со не-блиско ковање во топла состојба. Густината на прашокот за ковање е блиска до онаа на општите кованици со матрици, со добри механички својства и висока прецизност, што може да ја намали последователната обработка на сечењето. Внатрешната структура на кованиците во прав е униформа без сегрегација и може да се користи за производство на мали запчаници и други работни парчиња. Сепак, цената на прашокот е многу повисока од онаа на општите материјали за шипки, што ја ограничува неговата примена во производството. Со примена на статички притисок на течниот метал истурен во шуплината на мувлата, тој може да се зацврсти, кристализира, тече, да претрпи пластична деформација и да се формира под притисок за да ја добие саканата форма и својства на ковањето. Ковањето на течен метал е метод на формирање помеѓу леење со матрица и ковање со матрици, особено погоден за сложени делови со тенкоѕидни ѕидови кои тешко се формираат со општо ковање со матрици.

Покрај конвенционалните материјали како јаглероден челик и легиран челик со различни состави, материјалите за ковање вклучуваат и алуминиум, магнезиум, бакар, титаниум и нивни легури. Високотемпературни легури базирани на железо, високотемпературни легури базирани на никел и високотемпературни легури базирани на кобалт исто така се коваат или валани како легури за деформација. Сепак, овие легури имаат релативно тесни пластични зони, што го прави ковањето релативно тешко. Различни материјали имаат строги барања за температура на загревање, температура на ковање и конечна температура на ковање.