Kalšanas materiāli galvenokārt sastāv no oglekļa tērauda un leģēta tērauda ar dažādām kompozīcijām, kam seko alumīnijs, magnijs, varš, titāns un to sakausējumi. Sākotnējie materiālu stāvokļi ir bārs, stieņa, metāla pulveris un šķidrs metāls. Metāla šķērsgriezuma laukuma attiecība pirms deformācijas pret šķērsgriezuma laukumu pēc deformācijas sauc par kalšanas koeficientu. Pareiza kalšanas koeficienta, saprātīgas apkures temperatūras un turēšanas laika izvēle, saprātīga sākotnējā un galīgā kalšanas temperatūra, saprātīgais deformācijas daudzums un deformācijas ātrums ir cieši saistīti ar produktu kvalitātes uzlabošanu un izmaksu samazināšanu.

Parasti apļveida vai kvadrātveida stieņu materiāli tiek izmantoti kā tukšie veidi maziem un vidējiem kalumiem. Stieņa materiāla graudu struktūra un mehāniskās īpašības ir vienveidīgas un labas, ar precīzu formu un izmēru, labu virsmas kvalitāti un viegli sakārtojamu masveida ražošanai. Kamēr apkures temperatūras un deformācijas apstākļi ir saprātīgi kontrolēti, augstas kvalitātes vilinājumus var sacelt bez būtiskas kalšanas deformācijas. Ingoti tiek izmantoti tikai lieliem kalumiem. Ingot ir lietderība ar lieliem kolonnu kristāliem un vaļīgiem centriem. Tāpēc kolonnas kristālus ir jāsasmalcina smalkos graudos caur lielu plastmasas deformāciju, un tie ir brīvi kompakti, lai iegūtu izcilu metāla struktūru un mehāniskās īpašības.

Pulvera metalurģijas sagataves, kas veidojas, nospiežot un šaušanu, var izgatavot pulvera kalnos, bez zibspuldzes kalšanas karstā stāvoklī. Kalšanas pulvera blīvums ir tuvu vispārējo mirdzumu, ar labām mehāniskām īpašībām un augstu precizitāti, kas var samazināt turpmāko griešanas apstrādi. Pulvera kalumu iekšējā struktūra ir vienmērīga bez segregācijas, un to var izmantot mazu pārnesumu un citu darbu ražošanai. Tomēr pulvera cena ir daudz augstāka nekā vispārējiem joslu materiāliem, kas ierobežo tā pielietojumu ražošanā. Pielietojot statisku spiedienu uz šķidrā metāla, kas ieliets pelējuma dobumā, tas var sacietēt, izkristalizēt, plūst, iziet plastmasas deformāciju un veidoties zem spiediena, lai iegūtu vēlamo kalšanas formu un īpašības. Šķidrā metāla kalšana ir veidošanās metode starp die liešanu un kalšanu, īpaši piemērota sarežģītām plānām sienām, kuras ir grūti veidot ar vispārēju die kalšanu.

Papildus parastajiem materiāliem, piemēram, oglekļa tēraudam un leģētā tēraudam ar dažādām kompozīcijām, kalšanas materiāli ietver arī alumīniju, magniju, varu, titānu un to sakausējumus. Dzelzs bāzes uz augstas temperatūras sakausējumiem, uz niķeļa bāzes augsta temperatūras sakausējumiem un kobaltu bāzes augsta temperatūras sakausējumi ir arī kalti vai velmēti kā deformācijas sakausējumi. Tomēr šiem sakausējumiem ir salīdzinoši šauras plastmasas zonas, kas kalšana ir salīdzinoši sarežģīta. Dažādiem materiāliem ir stingras prasības sildīšanas temperatūrai, kalšanas temperatūrai un galīgajai kalšanas temperatūrai.