Kalimo medžiagas daugiausia sudaro įvairios sudėties anglinis plienas ir legiruotasis plienas, po to - aliuminis, magnis, varis, titanas ir jų lydiniai. Pradinė medžiagų būsena apima strypą, luitą, metalo miltelius ir skystą metalą. Metalo skerspjūvio ploto prieš deformaciją ir skerspjūvio ploto po deformacijos santykis vadinamas kalimo santykiu. Teisingas kalimo santykio pasirinkimas, pagrįsta kaitinimo temperatūra ir laikymo laikas, pagrįsta pradinė ir galutinė kalimo temperatūra, pagrįsta deformacijos suma ir deformacijos greitis yra glaudžiai susiję su gaminio kokybės gerinimu ir išlaidų mažinimu.

Paprastai apvalių arba kvadratinių strypų medžiagos naudojamos kaip ruošiniai mažiems ir vidutiniams kaltiniams. Strypų medžiagos grūdelių struktūra ir mechaninės savybės yra vienodos ir geros, tikslios formos ir dydžio, geros paviršiaus kokybės ir lengvai organizuojamos masinei gamybai. Tol, kol šildymo temperatūra ir deformacijos sąlygos yra pagrįstai kontroliuojamos, aukštos kokybės kaltiniai gali būti kalti be reikšmingos kalimo deformacijos. Luitai naudojami tik dideliems kaltiniams. Luitas yra išlieta konstrukcija su dideliais stulpiniais kristalais ir laisvais centrais. Todėl, norint gauti puikią metalo struktūrą ir mechanines savybes, per didelę plastinę deformaciją reikia susmulkinti stulpinius kristalus į smulkius grūdelius ir laisvai sutankinti.

Miltelinės metalurgijos ruošiniai, suformuoti presuojant ir degant, gali būti pagaminti į miltelinius kaltinius nežaibiško kalimo būdu karštoje būsenoje. Kalimo miltelių tankis yra artimas bendrųjų kaltinių štampų tankiui, pasižymi geromis mechaninėmis savybėmis ir dideliu tikslumu, o tai gali sumažinti vėlesnį pjovimo procesą. Vidinė miltelinių kaltinių struktūra yra vienoda be atskyrimo ir gali būti naudojama mažiems krumpliaračiams ir kitiems ruošiniams gaminti. Tačiau miltelių kaina yra daug didesnė nei bendrų strypų medžiagų, o tai riboja jų panaudojimą gamyboje. Taikant statinį slėgį skystam metalui, supiltam į formos ertmę, jis gali sukietėti, kristalizuotis, tekėti, plastiškai deformuotis ir formuotis veikiant slėgiui, kad įgautų norimą kaltinio formą ir savybes. Skystas metalo kalimas yra formavimo būdas tarp liejimo ir kalimo, ypač tinkamas sudėtingoms plonasienėms dalims, kurias sunku suformuoti atliekant bendrą kalimą.

Be įprastų medžiagų, tokių kaip anglinis plienas ir legiruotasis plienas su įvairia sudėtimi, kalimo medžiagos taip pat apima aliuminį, magnį, varį, titaną ir jų lydinius. Aukštos temperatūros lydiniai geležies pagrindu, aukštos temperatūros lydiniai nikelio pagrindu ir aukštos temperatūros lydiniai kobalto pagrindu taip pat yra kalti arba valcuoti kaip deformaciniai lydiniai. Tačiau šie lydiniai turi gana siauras plastikines zonas, todėl kalimas yra gana sunkus. Skirtingoms medžiagoms taikomi griežti šildymo temperatūros, kalimo temperatūros ir galutinės kalimo temperatūros reikalavimai.