Bahan tempa terutama terdiri dari baja karbon dan baja paduan dengan berbagai komposisi, disusul aluminium, magnesium, tembaga, titanium dan paduannya. Bentuk asli bahan meliputi batangan, batangan, serbuk logam, dan logam cair. Perbandingan luas penampang suatu logam sebelum deformasi dengan luas penampang setelah deformasi disebut rasio tempa. Pemilihan rasio penempaan yang benar, suhu pemanasan dan waktu penahanan yang wajar, suhu penempaan awal dan akhir yang wajar, jumlah deformasi yang wajar, dan kecepatan deformasi berkaitan erat dengan peningkatan kualitas produk dan pengurangan biaya.

Umumnya, bahan batangan berbentuk lingkaran atau persegi digunakan sebagai blanko untuk tempa berukuran kecil dan sedang. Struktur butiran dan sifat mekanik material batangan seragam dan baik, dengan bentuk dan ukuran yang akurat, kualitas permukaan yang baik, dan mudah diatur untuk produksi massal. Selama suhu pemanasan dan kondisi deformasi dikontrol secara wajar, tempa berkualitas tinggi dapat ditempa tanpa deformasi tempa yang signifikan. Ingot hanya digunakan untuk tempa berukuran besar. Ingot adalah struktur cor dengan kristal kolumnar besar dan pusat longgar. Oleh karena itu, kristal kolumnar perlu dihancurkan menjadi butiran halus melalui deformasi plastis yang besar, dan memadatkannya secara longgar untuk mendapatkan struktur logam dan sifat mekanik yang sangat baik.

Bentuk awal metalurgi serbuk yang dibentuk dengan pengepresan dan pembakaran dapat dibuat menjadi tempa bubuk dengan penempaan non-flash dalam keadaan panas. Kepadatan bubuk tempa mendekati kepadatan die forging pada umumnya, dengan sifat mekanik yang baik dan presisi tinggi, yang dapat mengurangi proses pemotongan selanjutnya. Struktur internal tempa bubuk seragam tanpa segregasi, dan dapat digunakan untuk memproduksi roda gigi kecil dan benda kerja lainnya. Namun, harga bubuk jauh lebih tinggi dibandingkan bahan batangan pada umumnya, sehingga membatasi penerapannya dalam produksi. Dengan menerapkan tekanan statis pada logam cair yang dituangkan ke dalam rongga cetakan, logam tersebut dapat mengeras, mengkristal, mengalir, mengalami deformasi plastis, dan terbentuk di bawah tekanan untuk mendapatkan bentuk dan sifat penempaan yang diinginkan. Penempaan logam cair adalah metode pembentukan antara die casting dan die forging, terutama cocok untuk bagian kompleks berdinding tipis yang sulit dibentuk dengan die forging umum.

Selain material konvensional seperti baja karbon dan baja paduan dengan berbagai komposisi, material tempa juga mencakup aluminium, magnesium, tembaga, titanium, dan paduannya. Paduan suhu tinggi berbahan dasar besi, paduan suhu tinggi berbahan dasar nikel, dan paduan suhu tinggi berbahan dasar kobalt juga ditempa atau digulung sebagai paduan deformasi. Namun, paduan ini mempunyai zona plastis yang relatif sempit, sehingga proses penempaannya relatif sulit. Bahan yang berbeda memiliki persyaratan ketat untuk suhu pemanasan, suhu penempaan, dan suhu penempaan akhir.