Los nuevos conceptos de movilidad que ahorran energía exigen la optimización del diseño mediante la reducción del tamaño de los componentes y la elección de materiales resistentes a la corrosión que posean altas relaciones de resistencia a densidad. La reducción del tamaño de los componentes se puede realizar mediante optimización estructural constructiva o sustituyendo materiales pesados ​​por otros más ligeros y de alta resistencia. En este contexto, la forja juega un papel importante en la fabricación de componentes estructurales con carga optimizada. En el Instituto de Máquinas y Conformadoras de Metales (IFUM) se han desarrollado varias tecnologías de forja innovadoras. En cuanto a la optimización estructural, se investigaron diferentes estrategias para el refuerzo localizado de componentes. Se podría realizar un endurecimiento por deformación inducido localmente mediante forjado en frío bajo una presión hidrostática superpuesta. Además, se podrían crear zonas martensíticas controladas mediante la formación de conversión de fase inducida en aceros austeníticos metaestables. Otras investigaciones se centraron en la sustitución de piezas pesadas de acero por aleaciones no ferrosas de alta resistencia o compuestos de materiales híbridos. Se desarrollaron varios procesos de forja de aleaciones de magnesio, aluminio y titanio para diferentes aplicaciones aeronáuticas y de automoción. Se ha considerado toda la cadena del proceso, desde la caracterización del material pasando por el diseño del proceso basado en simulación hasta la producción de las piezas. Se confirmó la viabilidad de forjar geometrías de formas complejas utilizando estas aleaciones. A pesar de las dificultades encontradas debido al ruido de las máquinas y las altas temperaturas, la técnica de emisión acústica (AE) se ha aplicado con éxito para el seguimiento en línea de defectos de forja. Se ha desarrollado un nuevo algoritmo de análisis AE, de modo que se puedan detectar y clasificar diferentes patrones de señal debidos a diversos eventos, como el agrietamiento del producto o del troquel o el desgaste del troquel. Además, la viabilidad de las tecnologías de forja mencionadas se demostró mediante el análisis de elementos finitos (FEA). Por ejemplo, se investigó la integridad de las matrices de forja con respecto a la iniciación de grietas debido a la fatiga termomecánica, así como el daño dúctil de las piezas forjadas, con la ayuda de modelos de daño acumulativo. En este artículo se describen algunos de los enfoques mencionados.