Els nous conceptes de mobilitat d'estalvi d'energia requereixen l'optimització del disseny mitjançant la reducció de la mida dels components i l'elecció de materials resistents a la corrosió que posseeixin relacions de resistència a densitat elevades. La reducció de mida dels components es pot dur a terme mitjançant una optimització estructural constructiva o substituint materials pesats per altres més lleugers d'alta resistència. En aquest context, la forja té un paper important en la fabricació de components estructurals optimitzats per a la càrrega. A l'Institut de Formació de Metalls i Màquines de Formació de Metalls (IFUM) s'han desenvolupat diverses tecnologies innovadores de forja. Pel que fa a l'optimització estructural, es van investigar diferents estratègies de reforç localitzat de components. Es podria realitzar un enduriment per deformació induït localment mitjançant forja en fred sota una pressió hidrostàtica superposada. A més, es podrien crear zones martensítiques controlades mitjançant la formació de conversió de fase induïda en acers austenítics metaestables. Altres investigacions es van centrar en la substitució de peces d'acer pesades per aliatges no fèrrics d'alta resistència o compostos de materials híbrids. Es van desenvolupar diversos processos de forja d'aliatges de magnesi, alumini i titani per a diferents aplicacions aeronàutiques i d'automoció. S'ha considerat tota la cadena del procés, des de la caracterització del material passant pel disseny del procés basat en simulació fins a la producció de les peces. Es va confirmar la viabilitat de forjar geometries de formes complexes utilitzant aquests aliatges. Malgrat les dificultats trobades a causa del soroll de la màquina i de les altes temperatures, la tècnica d'emissió acústica (AE) s'ha aplicat amb èxit per al monitoratge en línia dels defectes de forja. S'ha desenvolupat un nou algorisme d'anàlisi AE, de manera que es podrien detectar i classificar diferents patrons de senyal deguts a diversos esdeveniments, com ara l'esquerda del producte o la matriu o el desgast de la matriu. A més, es va demostrar la viabilitat de les tecnologies de forja esmentades mitjançant l'anàlisi d'elements finits (FEA). Per exemple, es va investigar la integritat de les matrius de forja pel que fa a l'inici d'esquerdes a causa de la fatiga termomecànica, així com el dany dúctil dels forjats amb l'ajuda de models de danys acumulats. En aquest article es descriuen alguns dels enfocaments esmentats.